Kami menjelaskan apa itu Pangea, kapan itu ada, bagaimana ia terbentuk dan dibagi. Juga, apa teori pergeseran benua.
Apa itu Pangea?
Pangea adalah benua super kuno yang ada di antara akhir Zaman Paleozoikum dan awal Mesozoikum, yaitu antara 335 juta tahun dan 175 juta tahun sebelum zaman kita. Di dalamnya menyatu semua benua arus, membentuk daratan besar dengan tampilan huruf C, didistribusikan melintasi khatulistiwa.
Pangea dikelilingi oleh satu laut, yang disebut Panthalassa, dan menampung satu lagi berukuran lebih kecil di bagian cekungnya, yang disebut Laut Tethys. Permukaannya begitu masif sehingga interior benua hanya memiliki sedikit kontak dengan kelembaban dari laut dan karena itu menerima curah hujan yang sangat sedikit, membuatnya menjadi raksasa gurun.
Di dalam binatang darat mereka bisa bermigrasi dengan bebas tanpa terganggu oleh saluran air. Di sana hidup dinosaurus pertama sejarah.
Namanya berasal dari bahasa Yunani roti, "semuanya dan gea, "Bumi". Ini diusulkan oleh ahli geofisika Jerman Alfred Wegener (1880-1930), juga penulis Theory of Pergeseran benua , proses yang terakhir yang menjelaskan pembentukan dan pemisahan mereka.
Formasi Pangea
Pembentukan Pangea hanyalah satu tahap dalam perjalanan panjang pembentukan dan pembongkaran banyak superbenua. Pembentukan Rodinia dapat dianggap sebagai titik awal, sekitar 1.100 juta tahun yang lalu, selama periode Proterozoikum.
Rodinia ada sampai 750 juta tahun yang lalu, ketika terfragmentasi dan memungkinkan pembentukan Pannotia berikutnya, 600 juta tahun yang lalu. Ini, pada gilirannya, terfragmentasi sekitar 540 juta tahun yang lalu, menjadi dua fragmen besar: Gondwana dan Proto-Laurasia.
Fragmen-fragmen ini memiliki kehidupan perpecahan dan perpindahan. Sekitar 359 juta tahun yang lalu, pada awal periode Karbon semua benua sebelumnya adalah Pangaea yang bersatu. Selama periode pembentukan ini, banyak pegunungan lahir, seperti Atlas, Appalachian, Ural, Ouachita, dan lain-lain.
Pemisahan Pangea
Pangea mulai terurai pada pertengahan periode Jurassic (201-145 juta tahun yang lalu), ketika mengalami retakan yang memanjang dari laut interior (Tethys) ke apa yang kemudian menjadi Pasifik timur.
Inilah bagaimana Amerika Utara saat ini dipisahkan dari Afrika, menghasilkan banyak patahan yang pada gilirannya memunculkan Sungai Mississippi, dan samudra baru: Atlantik Utara, yang mulai membesar ke arah selatan yang memakan waktu beberapa juta tahun. Pada saat yang sama, Laurasia memulai pergerakan yang menutup laut Tethys dan Afrika mengalami serangkaian retakan yang kemudian memunculkan Samudera Hindia.
Kemudian, selama periode Kapur (140-150 juta tahun yang lalu), superbenua Gondwana dibagi menjadi empat benua baru: Afrika, Amerika Selatan, India dan Antartika / Australia. Dari yang terakhir, Selandia Baru dan Kaledonia Baru segera memulai kehidupan mandiri mereka, sebagai pulau, selama akhir Kapur.
Akhirnya, pada awal Era Kenozoikum (periode Paleosen dan Oligosen), Eurasia terpisah dari Greenland dan Amerika Utara, membuka Laut Norwegia sekitar 60 juta tahun yang lalu. Perluasan samudra Hindia dan Atlantik terus berlanjut, Australia kemudian berpisah dari Antartika dan bergerak ke utara, sementara itu tetap di tempatnya saat ini di kutub selatan.
Ini juga memunculkan arus sirkumpolar, yang mengalir melalui ruang bebas antara Antartika, Afrika, dan Amerika Selatan. Sekitar 35 juta tahun yang lalu, India bertabrakan dengan Asia dan membentuk pegunungan Himalaya. Benua-benua tersebut akhirnya mendekati posisinya saat ini, sehingga dapat dikatakan bahwa kita sedang hidup di zaman akhir pemisahan dari Pangea.
Teori pergeseran benua
Teori ini merupakan penjelasan yang dikemukakan Alfred Wegener pada tahun 1912 untuk menjelaskan pembentukan dan letak benua saat ini. Itu ditunjukkan dan dijelaskan dengan benar berkat perkembangan lempeng tektonik tahun 1960.
Perumusan teori awal ini didasarkan pada kenyataan bahwa benua-benua itu saling cocok seperti potongan-potongan membingungkan, dan bahwa distribusi geologis dan catatan fosil menunjukkan kesamaan penting dalam daerah yang pernah bersinggungan, seperti pantai timur Amerika Selatan dan pantai barat Afrika, tempat ditemukannya jenis fosil tumbuhan dan hewan yang sama.
Dalam tesis aslinya, Wegener berasumsi bahwa benua bergerak sangat lambat di atas lapisan yang lebih padat dan lebih kental dari bumi, sama yang membentuk dasar laut dan membentang di bawah benua. Konsep ini melibatkan kekuatan yang sangat besar dari gesekan yang tidak dapat dijelaskan oleh Wegener dan ini menyebabkan penolakan teorinya pada saat itu.
Hari ini, sebaliknya, kita tahu bahwa mereka sangat dekat dengan realitas tektonik planet ini, dan bahwa lapisan atas litosfer bergerak di atas lapisan mantel yang kental, sehingga memungkinkan konfigurasi ulang konstan permukaan tanah planet kita.