Kami menjelaskan apa itu virus dan jenis virus apa yang dapat kami temukan. Juga, bagaimana strukturnya dan beberapa contohnya.
Apa itu virus?
Sebuah virus, dalam biologi, adalah agen parasit mikroskopis dan aseluler, yaitu jauh lebih kecil dari apa yang terlihat dan tidak terdiri dari sel, tetapi hanya mampu bereproduksi di dalam sel inang, memanfaatkan mekanisme replikasi genetik yang dimilikinya dan, secara umum, menyebabkan kerusakan pada sel inang. proses.
Virus dapat menginfeksi berbagai bentuk kehidupan: hewan, tanaman, bakteri dan bahkan virus lain (disebut virofag), karena mereka tidak dapat bertahan hidup sendiri. Ada mereka di hampir semua ekosistem Dalam keberadaannya, mereka adalah bentuk biologis paling melimpah di planet ini: lebih dari 5 ribu spesies diketahui sejak keberadaan mereka ditemukan pada tahun 1899, dan diyakini bahwa mungkin ada jutaan spesies.
Asal usul bentuk kehidupan ini tidak pasti, seperti pertanyaan apakah mereka benar-benar hidup, mengingat betapa sederhananya mereka, tidak lebih dari sebuah kode genetik mencari sel untuk mensintesisnya. Sepertinya itu satu-satunya pekerjaannya: menyuntikkan DNA-nya atau RNA ke dalam sel inang dan memaksanya untuk mensintesis salinan baru virus alih-alih protein yang biasanya dia bangun.
Beberapa teori mengusulkan bahwa virus berevolusi dari plasmid, yaitu fragmen dari DNA kehidupan bebas; sementara teori lain lebih suka berpikir bahwa mereka adalah bakteri atau organisme seluler lain yang mengalami kemunduran, karena struktur virus apapun jauh lebih sederhana daripada sel apapun.
Bagaimanapun, mereka adalah organisme yang sangat primitif, dengan kapasitas yang sangat besar untuk mutasi yang memungkinkan mereka untuk terus beradaptasi dan berubah, dan tidak ada catatan fosil: spesies virus yang diketahui berumur tidak lebih dari 90 tahun.
Jenis virus
Ada dua cara untuk mengklasifikasikan virus. Yang pertama mencakup empat jenis, menurut struktur yang mereka miliki:
- Spiral. Mereka memiliki bentuk heliks dan rongga pusat di mana materi genetik mereka (terdiri dari RNA atau DNA) ditemukan.
- ikosahedral. Virus berbentuk bola sedang dan simetris. Mereka adalah yang paling melimpah dari mereka yang menginfeksi hewan.
- Dari pembungkus. Virus yang memiliki lapisan atau amplop lemak, yang mereka peroleh dari membran sel dari sel inangnya, dan yang digunakan untuk menyuntikkan materi genetik ke dalam sel.
- Kompleks Ada virus dengan bentuk yang lebih kompleks yang menggabungkan jenis sebelumnya dan bahkan mungkin memiliki komponen tambahan, seperti ekor protein untuk bergerak. Mereka, dalam banyak kasus, berfungsi untuk menyuntikkan materi genetik virus ke dalam sel.
Bentuk klasifikasi kedua didasarkan pada jenis materi genetik yang dikandungnya:
- virus DNA. Mereka yang memiliki di dalam diri mereka molekul asam deoksiribonukleat, baik untai tunggal atau ganda. Mereka perlu memasukkan DNA tersebut ke inti sel untuk memulai replikasinya.
- virus RNA. Mereka yang memiliki asam ribonukleat dan dapat bereplikasi langsung di sitoplasma ponsel, tanpa perlu menjangkau inti dari sel yang diserang.
Struktur virus
Virus biasanya 100 kali lebih kecil dari bakteri.
Sebagian besar virus sangat kecil sehingga tidak dapat dilihat mikroskop optik, kecuali untuk beberapa kasus spesies besar (disebut girus). Mereka biasanya 100 kali lebih kecil dari bakteri dan memiliki tubuh yang sangat sederhana, sedikit lebih dari kerangka protein yang menutupi materi genetik virus.
Dalam beberapa kasus, bagian luar tubuh mereka memiliki protein khusus yang menyamar, yang memungkinkan mereka mengubah penampilan kimianya dan tidak dikenali oleh sel-sel tubuh. sistem imun. Itulah sebabnya penyakit virus berulang dan tidak memiliki pengobatan lebih lanjut, kecuali obat retroviral tertentu, seperti yang digunakan untuk memerangi AIDS.
Contoh virus
Beberapa contoh virus yang dikenal adalah:
- Enterovirus manusia tipe 72. Ini adalah nama yang menyebabkan hepatitis A, salah satu bentuk penyakit yang kurang berbahaya dan dapat disembuhkan.
- Virus papiloma manusia. Ini adalah keluarga virus yang sangat umum pada pria, beberapa ditularkan secara seksual (HPV) dan lainnya melalui sentuhan, yang biasanya menyebabkan kutil dan tidak berbahaya, kecuali untuk jenis tertentu yang telah dikaitkan dengan kanker.
- Virus herpes simpleks (HSV). Virus manusia yang sangat umum yang menyebabkan lesi kulit (dikenal sebagai herpes) dan ada dua varian: satu genital dan yang lain lebih menyukai lidah, mulut, mata, dan faring.
- Virus mosaik tembakau. Ini adalah virus RNA yang menyerang tanaman (ditemukan di tanaman tembakau) dan menghasilkan bintik-bintik keputihan atau kekuningan pada daunnya. Itu adalah virus pertama yang ditemukan.